德牧与狼有什么关系？
首先，从分类学上来讲，德国牧羊犬属于狗，而不是狼，这一点和阿拉斯加、苏俄猎狼、西伯利亚雪撬犬都是同一个属，也就是兽族的拉布拉多亚属。 其次，我们来看一个有趣的现象，在人类进化的过程中，我们的基因中有一部分是来源于尼安德特人（已经灭绝的远古人类），这部分基因被称为“驯化基因”或者“SWE基因”，因为最初认为这些基因对于人类的生存至关重要，并且是与食物获取有关的基因。例如，在区分水稻和小麦品种时，有30个基因位点的差异就会影响判断。而一项研究则发现，人类摄入蛋白质的质量对于消化过程的重要性可能取决于胃部的细菌群落。
而最近的一项研究发现，人类肠道内的细菌对于消化蛋白质的质量也起着非常重要的作用。一些细菌甚至能够分解人类无法消化的蛋白质，例如大豆蛋白，从而为人体提供必需的营养。因此可以说，是肠道微生物在我们进食后，帮助我们对饮食进行降解，从而获取其中的营养成分。
除了肠道内细菌的作用外，胃肠道壁上的细胞也可能参与这一过程。一项研究表明，位于胃肠道中的细胞表面存在一种特殊类型的蛋白，可以捕捉食品中的营养物质，从而为后续步骤提供必要的前体。而另一个最近的研究则发现了控制这种蛋白表达水平的基因，这个基因就是NLGN4X。
而有意思的是，这项研究所使用的模型动物是线虫，而非哺乳动物。虽然线虫不能像小鼠和大鼠那样模拟人类的完整生理反应，但是可以通过其消化道微生物群体以及胃肠道黏膜的表达模式来推测相关物种的消化吸收功能。 在人类身上，研究人员发现了一个和线虫模型一致的结果，即在NLGN4X基因缺失的个体中，对蛋白质的吸收利用有所降低。
他们还发现了该基因在小鼠体内的表达情况，发现小鼠的胃肠道中存在着NLGN4X+的细胞，而在大脑中也发现了该基因的表达。这似乎表明，该基因可能在神经系统对于食欲和其他身体功能起着调节作用。 最后，我们来看看另外一个有趣的问题，我们都知道狗是狼驯化而来的，那么是不是说明狼比我们更容易被狗狗吸引呢？其实也不尽然。
一项研究发现，人类和非人灵长类动物对于狼和狗的视频片段的偏好测试显示，无论是在拔毛还是抓挠等行为，无论是雌性还是雄性个体，人类更倾向于认为狼比狗更有吸引力。而且并不是因为狼比狗更加凶猛导致的，因为在测试中，当视频片段中狼和狗出现在同一画面且看不到身体的位置时，人类仍然会认为狼更加具有吸引力。