什么是垂系德牧？
我第一次知道垂系德牧这个词，是在一个斗牛视频下面。 视频中的牛很壮，个头很大，看起来很有力量，然而进斗室后，被两只垂耳德牧围住，很快就被放倒咬腿了....... 当时我还不明白这跟耳朵有什么关系……
后来机缘巧合养了一只小德牧（垂耳）才了解到这个基因。 就是当一只德牧的耳朵直立起来的时候，它的大脑会控制耳朵周围的肌肉运动，使耳朵竖立或者倾斜——而“垂耳”是遗传基因让耳朵永远倾斜，不能竖立。(也有说法是由于耳朵软骨发育不全) 所以垂耳犬种，不管多大年龄，它的耳朵都是永远倾斜的。 那这对它们的捕猎、追踪以及听力有影响吗？ 有！ 首先，因为耳朵不能像正常狗狗一样聚精会神地听你说话；其次，在野外时，声音是从各个方向传来的，而一只垂耳德牧必须把整个头都转向声音来处，因此比其它耳朵的狗要费一些功夫。 但这些都是它们作为猎犬应有的技能。 而我想说的，是这种始终倾斜的耳廓给它们带来的健康问题。
首先是耳道无法保持清洁，很容易形成耵聍栓塞。虽然可以定期掏耳，但动作稍大一点就会伤害到耳道神经，导致听力丧失。 其次是耳道容易感染，因为很难自己清理脏东西，脏物堆积久了就容易发炎。 我家豆哥4个月的时候得了中耳炎，医生就说是由于耳道结构问题，平时注意不够造成的。还好及时治疗，没有后遗症。
除了耳道容易感染，垂耳犬种还有另一个疾病隐患---- 由于耳朵总是贴着脸，所以面部和耳道周围的毛发又长又厚，为螨虫等各类寄生虫提供了一个适宜的生长环境，而他们最喜欢啃咬的部位，正是敏感脆弱的皮肤褶皱处。 螨虫和虫螨类的寄生虫很容易造成皮肤炎症或过敏，轻者皮肤发红、脱毛，重者糜烂、流脓，反复感染，久治不愈。
不过这些缺陷都是有得选择的余地的。 如果不想让爱犬拥有垂耳造型，可以在它幼犬时期，选择用耳夹将双耳朝前顶起，这样就可以达到定型的目的。 当然，如果你不在乎以上问题，只想要一只垂耳德牧的话，也不是什么难事。 只要做好日常护理，定期掏耳，驱虫，注射疫苗即可。 爱它，请尊重它。