狗为什么会追逐跑动的东西？
这个问题的答案会涉及一些动物行为学的知识，我尽量以简单易懂的方式来讲。 行为学认为，一切动物（包括人类）的行为都可以通过三个问题来解释：是谁(who)；为什么(why)；做什么(what).这个问题可以简化为5W1H. 这个问题中“谁”是指狗和狗追的“东西”。关于这一点没有疑问。
“什么”很好理解——是运动中的你，而不是你手中的飞盘或皮球。这就像是我们看到水里游动的鱼，我们本能地把它们抓在手里把玩一样……当然，如果水中浮游的生物不是鱼，而是其他生物，我们也可能会下意识地捕捉。
关于行为的因果分析，行为学家们提出了许多公式和理论，其中比较著名的是斯托（Sugar）提出的寻找伴侣的公式和一个有关学习记忆的公式（K.P.S=L+M）。这些公式的提出都是为了回答“为什么”的问题。 斯托提出了一个用来解释社会行为的公式，其中K代表力量（大小、强度），P代表支配（power），S代表亲近（affiliative）。这个公式很好地解释了为什么弱小的动物要追随强力的动物，而亲密度则似乎没有太大作用。对于这条公式的解读尚有争议，不过人们普遍接受了这样的结论：动物会追随它觉得有力量并且愿意亲近的同类。 这几个字看起来复杂，其实非常简单。举个例子，假设A向B炫耀它新买的跑车，这时C走过并打量了一下车，最后说出一句“我也想买这样一个车”……那么，A就会认定C是有力量且愿意亲近的同类，从而愿意与C接近，进而形成一个新的社会群体。
另一个关于学习的记忆公式则能更好地帮助我们理解为什么小狗喜欢到处乱跑的东西，而这个东西可能只是一块肥皂。 K'P'S'=L'+M' 这个方程里有4个变量，分别代表不同物种的学习能力，行为记忆，当前刺激以及过去经验。 假如一只小狗看到了一个玩具，因为以前的经历使它能够回忆起这个玩具能够带来主人欢乐的往事，同时它又能够想象出主人欢喜的样子，于是在心理上面它就获得了等价于“快乐”这样的激励信号。
反过来，当这只小狗开始追逐一块肥皂的时候，在它的脑子里，之前追逐玩具时所获得的快乐信号就被中和掉了，而新的一波追逐的信号又被加强。这样，在生理上和行为上，它都在追逐着这块肥皂。